Un grupo de investigadores de la Universidad Andrés Bello, la Universidad Bernardo
O’Higgins y del Centro INCAR demostraron que el patógeno de peces Tenacibaculum
dicentrarchi posee diferentes sistemas de adquisición de hierro, y estos son
biológicamente funcionales, lo cual es un factor esencial en su patogenicidad. Cabe
destacar que la tenacibaculosis causada por T. dicentrarchi en Chile es la segunda causa de
mortalidad de salmones cultivados y el patógeno es causante de problemas sanitarios en
Atlántico cultivado en Noruega y Australia, por lo que el conocimiento es aporte a nivel
mundial.
La investigación “In vitro phenotypic evidence for the utilization of iron from different
sources and siderophores production in the fish pathogen Tenacibaculum dicentrarchi”,
realizada por los investigadores de la línea “Salud animal en estadios de vida de agua
dulce de salmónidos” del INCAR, Dr. Ruben Avendaño, Dra. Mónica Saldarriaga, Dra.
Macarena Echeverría e Ing. Rute Irgang, reveló que 38 aislados chilenos de T. dicentrarchi
recuperados de salmón Atlántico y congrio colorado, así como la cepa tipo de la especie
crecieron en el medio con quelante de hierro y además, produjeron sideróforos para
facilitar la captación del mismo. Sin embargo, 37 de los 38 aislados, utilizando al menos
cuatro de cinco fuentes de hierro (es decir, citrato de hierro y amonio, sulfato ferroso,
cloruro de hierro hexahidratado, hemoglobina y/o hemina). “Cuando estas fuentes de
hierro se agregaron a medios deficientes en hierro, la mayoría de los aislados fue capaz de
crecer a concentraciones altas (100 µM), las cuales son comúnmente tóxicas para las
bacterias, aunque el rendimiento celular fue menor cuando se usó hemina”, explicaron al
respecto los investigadores.
Los científicos también descubrieron que bajo condiciones de restricción o
suplementación de hierro, T. dicentrarchi induce al menos una proteína de membrana de
aproximadamente 37,9 kDa, cuyo tamaño podría corresponder a una proteína de unión al
hierro de la familia FutA1. Es importante destacar que todos los resultados fenotípicos y
biológicamente funcionales fueron confirmados por los autores mediante análisis in silico
del genoma de distintos aislados de T. dicentrarchi.
La importancia del estudio está relacionada con que el hierro es un elemento crucial para
el crecimiento de las bacterias. Como no está disponible libremente, estos
microorganismos pueden absorber el hierro con la ayuda de moléculas quelantes o
sideróforos o empleando fuentes asociadas a proteínas, lo que este equipo chileno de
investigación ha demostrado en T. dicentrarchi.
De acuerdo a los expertos, “este descubrimiento sobre los diferentes sistemas de
adquisición de hierro en T. dicentrarchi sientan las bases para futuros estudios que

busquen establecer una relación entre la capacidad de absorción de hierro y la virulencia
de este patógeno, a través de ensayos in vivo”
Revisa el paper “In vitro phenotypic evidence for the utilization of iron from different
sources and siderophores production in the fish pathogen Tenacibaculum dicentrarchi”,
publicado por “Journal of Fish Diseases”, acá:
https://doi.org/10.1111/jfd.13820